SIDA

Enfermedades de Transmisión Sexual

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Estamos en verano y eso significa que nos descontrolamos un poco. Perdemos nuestras rutinas habituales, tenemos menos cuidado con la alimentación, el deporte, el sueño….

 

Además empieza la época de ferias, conciertos y festivales y en muchas ocasiones eso va acompañado de consumo de alcohol, tal vez de otras drogas y de encuentros sexuales.

 

Todo ello aumenta el riesgo de contraer una Enfermedad de Transmisión Sexual o ETS. 

 

 

¿Qué son las Enfermedades de Transmisión Sexual?

Son enfermedades infecciosas provocadas por diferentes microorganismos (bacterias, virus, hongos, protozoos o parásitos) que se transmiten a través del sexo, ya sea vaginal, anal u oral. 

 

Aquí me vais a permitir que sea un poco explícita pero si estas cosas no se hablan no se saben. No sólo es poner en contacto los genitales, o los genitales con la boca o el ano. Cuando hay transmisión de fluidos ya la hemos liado. Me explico.

 

Si se utilizan juguetes sexuales o la masturbación de una persona a otra sin medidas de precaución la podemos liar. Me explico, si dos o más personas van a compartir un juguete sexual hay que lavarlo con agua y jabón después de utilizarlo y antes de pasárselo a otra persona. Lo mismo que las manos.

 

Yo misma me sorprendí muchísimo cuando, leyendo y aprendiendo sobre este tema, me enteré de que si masturbas a alguien que tiene una ITS y te rascas el ojo sin darte cuenta. Pum, infección en el ojo. Sí, puedes tener, por ejemplo, gonorrea en el ojo.

 

¿Cómo te quedas?

 

Pero no sólo se transmiten así, también pueden contagiarse al compartir jeringuillas y entrar en contacto con la sangre, pasar de la madre al feto durante el embarazo, o pasar de la madre al bebé durante el parto y la lactancia materna.

 

Hay más de 30 Enfermedades de Transmisión Sexual. Algunas de ellas son bastante conocidas como la gonorrea, la sífilis, la clamidia, la infección por Virus del Papiloma Humano, la infección por VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana) o la infección por Virus del Herpes Simple o VHS. Otras que tal vez sean menos conocidas son distintos tipos de Hepatitis, el linfogranuloma o la tricomoniasis.

 

Aquí te dejo más información sobre prevención. 

¿Cuáles son los síntomas?

Varían según la enfermedad y el lugar donde se ha producido la infección (vagina, pene, ano o boca/garganta).

 

Aunque hay muchas os dejo cuáles son los síntomas en las enfermedades más conocidas por no hacer un artículo súper largo. Pero no os preocupéis que os dejo un montón de enlaces con información en las referencias.

Los signos y síntomas tardan mínimo 2 días en aparecer, e incluso en algunas personas pueden tardar meses lo cual puede provocar que la persona que se infecta no sospeche y tarde en buscar atención médica.

 

Los signos y síntomas más característicos son

 

  • Secreciones en el pene o flujo en la vagina. Puede ser espeso y con color turbio.
  • Dolor y dificultad al orinar.
  • En mujeres, reglas abundantes o sangrados entre reglas.
  • En hombres, dolor e hinchazón en los testículos.
  • Dolor al defecar.
  • Picazón en el ano. 
  • Dolor o malestar en el bajo vientre.

 

 

Esta es una enfermedad un poco más complicada porque, aunque la mayoría de las personas que se infectan no tienen síntomas, la enfermedad va por fases: sífilis primaria, sífilis secundaria, periodo de latencia, sífilis terciaria.

 

Igual que la gonorrea, en el caso de que haya síntomas tardan un tiempo en aparecer, entre 20 y 40 días, lo que puede retrasar la búsqueda de atención médica.

 

Primaria: Por lo general, la enfermedad empieza a dar la cara con una yaga pequeña que no duele en el sitio de la infección. Esta fase dura entre 6 y 8 semanas y la yaga desaparece sola, sin tratamiento.

 

Secundaria: Aparecen yagas rojas o marrones pero en este caso, en cualquier parte del cuerpo, incluso en las palmas de las manos y los pies, que son muy contagiosas. También, las personas en esta fase pueden tener fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, fatiga, malestar y dolor.

 

Terciaria: En esta fase los síntomas pueden ser entumecimiento, falta de coordinación, parálisis, ceguera y demencia.

De nuevo, los síntomas tardan en aparecer. En este caso entre 7 y 21 días después de la infección. 

 

  • En hombres: Aparece secreción clara y transparente en el pene y dolor al orinar por inflamación de la uretra, el conducto por el que sale la orina de la vejiga. También puede haber dolor o molestia en los testículos.
  • En mujeres: Aumento del sangrado en la regla, sangrados entre reglas, aumenta la cantidad de flujo, cambia el flujo (color, olor y cantidad), puede haber sangrado después de tener relaciones y dolor abdominal.

La mayoría de las veces no provoca síntomas.

 

Bastante tiempo después, entre 1 y 20 meses después del encuentro sexual, aparecen verrugas en los genitales, el ano y la boca. Pueden ser planas o tener «forma de coliflor».

Entre 2 y 20 días después del contacto con el virus aparecen unas ampollas muy pequeñitas o úlceras que duelen. Estas lesiones desaparecen solas, pero el virus no se ha ido, se queda latente en nuestro cuerpo y puede volver a dar signos o síntomas en momentos de mucho estrés o si nuestro sistema inmune está débil.

La infección por Virus de Inmunodeficiencia Humana, tanto en hombres como en mujeres, puede ser asintomática o provocar síntomas parecidos a los de la gripe de 2 a 4 semanas después de entrar en contacto con el virus: fiebre, dolor de cabeza, dolor en músculos o articulaciones, dolor de garganta, tos.

 

Otros signos y síntomas que no se parecen tanto a los de la gripe pueden ser aparición de yagas en la boca, diarrea, pérdida de peso y ganglios inflamados, especialmente en el cuello.

Distintos virus (A, B y C) que causan Hepatitis se pueden contagiar a través de fluidos como la sangre o al tener relaciones sexuales (aunque también se puede transmitir de otras formas). Consiste en una infección que provoca la inflamación del hígado. 

Como ocurre con muchas otras enfermedades que se pueden transmitir por vía sexual, puede no dar síntomas. El pobre hígado se queja muy poco y no da la cara hasta que está bastante tocado.

Los primeros signos y síntomas pueden tardar en aparecer entre 6 semanas y 6 meses y, aunque hay más, pueden ser: fiebre, mucho cansancio, orina de color oscuro, pérdida de apetito, náuseas, vómitos,  ictericia (piel amarillenta) y heces (caca) de color grisáceo o claro. 

Es muy importante conocer que las Enfermedades de Transmisión Sexual pueden provocar complicaciones graves.

 

¿Qué complicaciones graves tienen las ETS?

  • En mujeres: Si pasa mucho tiempo sin tratamiento puede provocar enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad y embarazo ectópico (peligroso porque no se produce en el útero, generalmente se produce en las trompas de Falopio). 
  • En hombres: Puede dar lugar a infección dolorosa en los testículos.
  • En ambos puede provocar infecciones en otras partes del cuerpo como la piel y las articulaciones.
  • En mujeres embarazadas: En el momento del parto puede provocar conjuntivitis en el recién nacido. 

Si no se trata, la infección puede viajar por la sangre, llegar a distintos órganos y provocar problemas a largo plazo incluso en el corazón, el cerebro o las articulaciones. 

 

En mujeres embarazadas: Aborto involuntario/muerte del feto o enfermedad grave en el bebé, lo que se conoce como sífilis congénita. 

  • En mujeres: Enfermedad inflamatoria pélvica que provoca dolor en el la tripa y la pelvis, problemas de vejiga y a largo plazo infertilidad y embarazos ectópicos. 
  • En hombres: Puede provocar mucho dolor en los testículos.
  • En bebes que nacen de madres que tienen la infección, ésta puede transmitirse al bebé durante el parto y provocarle infección en los ojos, los oídos o en los pulmones.

Tanto en mujeres como en hombres, el VPH provoca la aparición de distintos tipos de cáncer: de vagina, de pene, de cérvix (cuello de útero), de ano e incluso de garganta. 

 

En el momento del parto, si la mujer tiene verrugas genitales, éstas pueden contagiarse al recién nacido. 

En mujeres embarazadas se puede transmitir el virus al recién nacido en el momento del parto provocando una infección que puede causar la muerte del bebé, el HVS neonatal. Esta es una infección que afecta al cerebro, la piel y otros órganos del bebé.

A largo plazo, el daño en el hígado puede dar lugar a cirrosis y cáncer de hígado.

Si no reciben tratamiento, las personas con VIH que no reciben tratamiento pueden pasar años con el virus latente en el cuerpo sin sufrir síntomas, hasta desarrollar el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA). 

 

Con el tiempo, a medida que los glóbulos blancos (las defensas) de la persona van muriendo y cada vez hay más copias del virus en el cuerpo, la persona va sufriendo infecciones de distinto tipo.

 

El sistema inmune es cada vez más débil y síntomas de infecciones comunes aparecen más y durante más tiempo, por ejemplo, la diarrea, neumonía, fiebre, cansancio o aparición de herpes (culebrilla), etc.

Para terminar quiero que veáis algunos de los mitos que rodean a las ETS:

  • El uso de preservativo previene al 100% todas las ETS: Falso. Esto es súper importante desterrarlo. Hay zonas en los genitales y alrededor que el preservativo no puede cubrir. La única forma de evitar al 100% las ETS es no tener sexo.
  • Hay más riesgo de ETS si te depilas: Verdad. ¡Ojo que esto no es un mito! Si te rasuras con cuchilla es más probable que te puedas hacer una herida, un arañacillo y ahí es más fácil la infección.
  • Las ETS sólo se contagian si hay penetración: Falso. Si, por ejemplo, hay sexo oral o masturbación con la mano o juguetes sexuales que han sido usados por otra persona con una ETS puede haber infección. O por contacto piel con piel si hay lesiones. Ahora, si aquello que se utilice para masturbar está limpio no hay riesgo de transmisión.
  • Si una persona no tiene verrugas ni yagas alrededor de los genitales no tiene una ETS: Falso. Ya hemos visto que puedes tener una ETS y no tener síntomas durante mucho tiempo.
  • Si te lavas después de tener relaciones te limpias de virus/bacterias…. y no contraes una ETS: Falso. Una vez el causante entra en contacto con las mucosas, la sangre o alguna herida da igual que te limpies.
  • Enjuagarse la boca o hacer gárgaras después de tener sexo oral mata los virus y bacterias y por tanto, previene las ETS: Falso. Por la misma razón que antes.
  • Si el hombre no eyacula no te contagias: Falso. Aparte de que ya hemos visto que se puede contagiar sólo entrando en contacto con lesiones (úlceras, yagas, verrugas…), el líquido pre-seminal también transmite los «bichitos» causantes de la enfermedad.
  • Sólo las personas del colectivo LGTBIQ+ tienen ETS: Falso. Cualquier persona que tenga relaciones sexuales está expuesta. Lo que sí es cierto, es que los hombres que tienen sexo con otros hombres son el grupo de población que más casos presenta.
  • Se puede contagiar de VIH por abrazar a la persona con la infección, besarla o compartir cubiertos: Falso. La infección se transmite a través de contacto sexual, compartir jeringas, transfusiones de sangre de una persona infectada y de madre a hijo durante el embarazo (transmisión vertical) y durante la lactancia. Además es muy importante que sepáis que si la persona con infección por VIH está siguiendo su tratamiento y no se puede detectar el virus en la sangre no puede transmitir el virus.

 

Muchas de estas enfermedades se pueden curar. Por ejemplo, las provocadas por bacterias como la gonorrea, la sífilis y la clamidia se tratan con antibióticos.

 

Otras, provocadas por virus como distintos tipos de virus de la hepatitis o el virus del papiloma humano (VPH) se pueden prevenir con vacunas o tratar con antirretrovirales y otros medicamentos, como la infección por VIH y por virus del herpes.

 

¿Qué hacer si sospechas que tienes una ETS?

Básicamente ir a tu médico de atención primaria para que te haga pruebas de detección de ETS. Y hay que hacer pruebas de detección de distintas enfermedades porque es común que se contagien más de 1 a la vez. 

 

Dependiendo de la ETS pueden ser análisis de sangre, de orina o toma de muestras de los genitales, el ano o la garganta. 

Referencias:

 

ETS en general:

Gonorrea:

Sífilis:

Clamidia:

Imágenes:

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